La Chiesa della Natività

Il tempio attuale si presenta di stile settecentesco ma esisteva già dal 1500, come attestato dalla relazione scritta nel 1918 dall’architetto Vincenzo Rinaldo:
“La Chiesa di Aiello del Sabato dedicata alla Natività di Maria Vergine, attualmente si presenta come una comunissima costruzione del 1600; ha però qualche traccia di costruzione anteriore. […]”.
Altre modifiche furono rese necessarie per i vari terremoti che provocarono gravi danni all’edificio, come si legge nella relazione dell’architetto Vincenzo Iandoli dell’anno 1860, in cui dice:
“[…] Di pietra tufo nero n’è tutta la sua struttura la forma è rettangolare senza croce e l’architettura è pressoché barocca sicché da questo e dalle sue vecchie muraglie può presumersi che la detta Chiesa fosse stata edificata nel secolo XVI o in quel torno. Certo è però che solo nel 1750 venne nel tetto restaurata, come rilevasi da una lapide che ivi si rattrova, e né più da quel tempo v’è stato altro restauro, toltone un malinteso rialzamento al campanile il quale, lungi di essere tornato utile alla Chiesa è pernicioso atteso la sua cattiva e troppo pesante costruzione. A sinistra del suo prospetto ed attiguo ad esso veggonsi i ruderi di una casetta servita un tempo per camera dell’orologio, il quale, oggi essendo allo scoperto, forma col suo meccanismo il sollazzo dei fanciulli del paese. Più oltre e alle spalle dei suddetti ruderi vi è una camera di forma trapezia addetta a sacrestia, umida nel pavimento e da cattivissimo tetto coperta.[…] Nell’interno di questa e alle spalle del muro di prospetto, su di un telaio di malconce tavole si vede poggiare uno scheletro di orchestra sfasciato e logoro che col suo organo mutilato addimostra l’ingiuria del tempo e l’uso smodato che di esso si è fatto. […] Il pavimento metà è a lastrico metà a quadroni, e nel tutto logoro e rotto. Esso al presente mostra la più molesta e schifosa umidità. Il soffitto è di tavole a una superficie qua e là vedesi rotto e traforato a causa della umidità prodotta dalla cattiva copertura del tetto, il quale abbenché avesse delle solide e ben formate incavallature, manca in buona parte di piane, pianelle ed embrici. Questa Chiesa così descritta presenta nel suo insieme un aspetto ed una solidità non molto soddisfacente.[…] In varie parti dei muri si veggono delle fessure, […]. L’intonaco che sta nell’interno è quasi tutto sfregiato e rotto, e buona parte macchiato e distaccato dal muro manifesto segno dell’umidità che vi predomina.[…] Il campanile manca di scala e le campane sono rotte. Impraticabile è l’orchestra, inservibile l’organo e il pulpito, le imposte rotte e cadenti senza telai e vetri i finestroni, sfreggiati e luridi gli altari, non confessionili, non quadri, non arredi sacri e ovunque vedesi l’abbandono e la miseria, sicché troppo necessario ed urgente rendesi il restauro. […]”.

Questa relazione fu redatta dopo i terremoti succedutisi dal 16 dicembre 1857 al febbraio 1859. Importanti lavori di restauro iniziarono nel 1869 e durarono circa undici mesi. Nuove pratiche di restauro furono portate avanti dal 1901 dall’arciprete don Lorenzo Carpentieri che cessò di vivere nel 1912 e non ebbe il tempo di organizzare il restauro della Chiesa. L’1 gennaio 1914 fu nominato arciprete don Orazio Missionario che però non poté intervenire subito al restauro a causa del primo conflitto mondiale (1915-1918). L’apostolato di don Orazio, durò solo cinque anni ad Aiello per cui non riuscì a raggiungere l’obiettivo. Nonostante però il breve tempo trascorso ad Aiello, ha lasciato delle opere costruite a proprie spese e con le proprie fatiche come il trono del vescovo, demolito nel 1963 per far posto all’ambone della Parola di Dio e, alle spalle dell’altare maggiore, il trono della Madonna, edificato nel 1919 con l’aiuto dell’associazione “Figlie di Maria”. A tale riguardo vale la pena ricordare che l’altare maggiore fu acquistato presso la Chiesa S. Maria di Costantinopoli di Avellino nel 1721 e consacrato dal vescovo di Boiano, Mons. Domenico Antonio Manfredi il 25 settembre 1741, cioè dopo il restauro effettuato dopo il disastroso terremoto del 1732. In un primo tempo nel trono fu collocata la statua dell’Addolorata, alla quale don Orazio era molto devoto e in seguito, fu sostituita con la statua di Maria SS. del Santo Rosario, che vi rimase fino al 28 settembre 1957. Le richieste per eseguire il restauro continuarono anche grazie all’intervento dell’arciprete don Benigno Blasi che però non poté intervenire a causa della Seconda guerra mondiale. Non appena finita la guerra, don Benigno cercò di ricominciare le pratiche, ma a causa di una malattia fu costretto a dimettersi e divenne arciprete di Aiello Mons. Don Domenico Imbimbo, il quale nel 1957 acquistò il simulacro di Maria SS. della Natività, titolare dell’omonima Parrocchia, (venerata l’8 settembre) perché la chiesa fino a quel momento non possedeva un’immagine della titolare.